Wil jij deze onvergetelijke vakantie beleven?
Deze bijzondere rondreis neemt je mee naar het minder bekende, maar zeker niet minder boeiende deel van Sri Lanka. Je ontdekt een kant van het eiland die nog authentiek, ongerept en verrassend is. Je komt in de midner toeristische regio’s waar het dagelijkse leven nog in het teken staat van eeuwenoude tradities, geloof en natuur. Dit is Sri Lanka in zijn puurste vorm – rauw, echt en onvergetelijk.
Tijdens deze reis krijg je de kans om diep in de cultuur van het land te duiken. Je bezoekt kleurrijke hindoetempels, serene boeddhistische heiligdommen en charmante vissersdorpjes. Onderweg maak je kennis met de rijke geschiedenis van het eiland, beïnvloed door eeuwen van Portugese, Nederlandse en Britse aanwezigheid. Je wandelt door koloniale forten, bewondert indrukwekkende religieuze bouwwerken en ontdekt stille getuigen van het verleden. Eeuwenoude ruïnes, verhalen van vroegere koninkrijken en oorlogen.
Ook de natuur speelt een hoofdrol tijdens deze rondreis. Je ontdek ongerepte wildernis waar je wilde olifanten, luipaarden of zeldzame vogels kan spotten. Je neemt ook de tijd op tot rust te komen op de prachtige stranden van paradijselijke eilanden.
Wat deze rondreis extra bijzonder maakt, is een bezoek aan de oudste inheemse gemeenschap van het Sri Lanka. Proef er van de huisgemaakte gerechten en maak kennis met eeuwenoude ambachten zoals matten weven of potten bakken. Ervaar hoe de tradities leven bij dit volk dat in pure harmonie met de natuur leeft.
Deze reis is een voorbeeld hoe jouw vakantie er kan uitzien. Wij maken elke reis op maat volgens jouw wensen.
Vlucht naar Colombo. Bij aankomst de volgende morgen wacht de chauffeur je op in de ontvangsthal.
Tijdens je bezoek aan Negombo kom je bij het Hamilton-kanaal. Dit werd in de 17de eeuw aangelegd door Nederlandes en wordt ook wel Dutch Canal genoemd.
Je bezoekt ook de prachtige Angurukaramulla Tempel. Boven het drakenhoofd – dat de ingang van de tempel vormt – prijkt een 6 meter hoog gekleurd Boeddhabeeld. Om de muur- en plafondschilderingen en beeldhouwwerken binnenin de tempel te bewonderen moet je je schoenen uitdoen en je schouders en knieën bedekken.
Daarna ga je langs in de mooie kerken van de voornamelijk christelijke vissersgemeenschap.
Je gaat terug naar het hotel waar je de rest van de dag vrij hebt.
’s Morgens bezoek je de vissersmarkt van Negombo. Dagelijks wordt hier de vangst lokaal verkocht terwijl de vissen voor het binnenland worden gedroogd op het strand.
Daarna rij je langs de kust naar Puttalam waar je het tempelcomplex van Munneswaram bezoekt. Deze imposante hindoeïstiscshe tempel wordt in verband gebracht met het populaire Indiase epos Ramayana en de legendarische held-koning Rama. Hier wordt Shiva vereerd.
Daarna rij je verder naar Wilpattu waar je geniet van je vrije tijd.
Vandaag ga je het grote wild ontdekken in Wilpattu National Park. Het park bestaat uit diverse meren met daartussen uitgestrekte graslanden afgewisseld met struikgewas.
Je kan er zoogdieren zoals olifanten en beren ontmoeten, maar maakt vooral kans op het spotten van luipaarden. Je deskundige gids zal je ook alles vertellen over de zeldzame vogel- en vlindersoorten.
’s Middags geniet je van een picnic lunch in het park.
Deze morgen rij je verder noordwaarts naar Mannar. Dit eiland is verbonden met het vaste land via een brug over het water. Mannar was vroeger gekend om zijn parelvisserij. Ook het fort dat in de 16de eeuw door de Portugezen werd gebouwd en 100 jaar later door de Nederlanders werd veroverd is een bezoek waard. De wallen en bastions zijn goed bewaard, maar het interieur is grotendeels verwoest.
Je bezoekt ook de belangrijke hindoeïstische Thiruketheeswaram Shivan Kovil, ook gekend als de Ketheeswaram tempel. Deze tempel is 1 van de vijf oudste in Sri Lanka en is gewijd aan de god Shiva. Typerend zijn de Dravidische architectuur, ingewikkelde carving en prachtige gopuram (tempeltoren).
In de namiddag ga je naar het Mannar Bird Sanctuary (ook bekend als de Vankalai Lagoon of Vankalai Sanctuary). Over een gebied van meer dan 4800 hectare is dit een populair toevluchtsoord. Het is de laatste tussenstop van een grote verscheidenheid aan zeldzame trekvogels vooraleer ze aan het eind van het seizoen het land verlaten. Naast flamingo’s vind je tussen de 150 verschillende vogelsoorten de vlekbekeend, de kam-eend, de langteenstrandloper, slechtvalken en de zeer zeldzame oostelijke zwarte grutto. Het mariene ecosysteem van het gebied ondersteunt meer dan 60 soorten, waaronder vissen, schildpadden, doejongs en krokodillen.
Na het ontbijt rijd je naar Jaffna, in het noorden van het eiland.
Deze stad ligt in een van de armste delen van Sri Lanka en was jarenlang in een burgeroorlog verwikkeld. Daarvan zijn de sporen nog steeds merkbaar. In het noorden van de stad vind je de Nallur Kandaswamy Kovil. Deze prachtig versierde tempel, een van de belangrijkste hindoetempels van het land, is zeker een bezoekje waard. Ook breng je een bezoek aan het vroegere Nederlandse fort, een van de grootsten van heel Azië. Het eeuwenoude gebouw onderging recent een renovatie.
Vandaag vaar je met een privé bootje naar Delft eiland. Daar stap je over in een 4×4 om de verschillende bezienswaardigheden van het eiland te bezoeken. Naast de overblijfselen van het Nederlandse fort is ook de enorme baobab boom een echte landmark. Deze werd door de Arabieren meegenomen vanuit Afrika. Daarnaast zul je op het eiland ook opmerkelijk veel wilde paarden zien lopen. Deze werden oorspronkelijk door de Portugese kolonisten naar het eiland gebracht.
In de namiddag neem je terug een privé bootje naar Nainativu Island. Dit eilandje wordt verreweg het meest bezocht door lokale toeristen. Er wordt geloofd dat Boeddha dit eiland heeft bezocht. Je vindt er de boeddhistische tempel Nagadeepa Purana Viharaya maar ook de kleurrijke Sri Naga Pooshani Amman Kovil tempel voor de hindoes.
Deze morgen vertrekken we richting Trincomalee.
Onderweg stoppen we aan de Kanniya hot springs. Deze warmwaterbronnen hebben een gemiddelde temperatuur van 42 graden Celsius. Mensen in dit gebied geloven dat dit warme water goed is voor bepaalde huidaandoeningen en dat het genezend werkt bij artritis en reuma.
Kort na de middag kom je aan in Trincomalee waar je de rest van de namiddag vrij hebt om te genieten van het mooie strand.
Deze voormiddag bezoek je Fort Frederic bovenop de Swami rots. Dit fort geeft toegang tot de Koneswaram tempel. De geschiedenis van deze Hindoe tempel, ter ere van de god Shiva, begint in 300 v.Chr. en is een van de rijkste en meest bezochte tempels van Azië. In de 17de eeuw vernietigden de Portugezen de site om er Fort Frederick op te trekken. Vanwege het religieuze belang werd de tempel in 1952 herbouwd.
In de namiddag vaar je naar Pigeon Island, dat op ongeveer 15 minuten ligt. Het eiland wordt omringd door een hagelwit poederstrand en een azuurblauwe zee met koraal waar felgekleurde vissen doorheen schieten. Net buiten de kust van Nilaveli Beach bevindt zich Pigeon Island National Park. Dit park dat bestaat uit 2 eilandjes dankt zijn naam aan de Rotsduiven die beide eilandjes hebben gekoloniseerd. Het reservaat bevat een van de best overgebleven koraalriffen van Sri Lanka. Er leven meer dan 100 koraalsoorten en meer dan 300 soorten koraalvissen.
Snorkeluitrusting is inbegrepen in deze excursie.
De rest van de namiddag heb je vrij om te genieten van zon, zee & strand.
Deze morgen vertrek je voor een rit van 5 uur, de langste rit van deze rondreis.
Onderweg stop je even aan de adembenemende stranden van Pasikudah. Daarna keer je terug landinwaarts om te eindigen in Gal Oya.
Na aankomst heb je de rest van de dag vrij om te genieten van de prachtige omgeving.
Vandaag ga je op bootsafari in het Nationale Park van Gal Oya. In het meest ongerepte nationale park van Sri Lanka ontdek je de leefomgeving van de dieren op een unieke manier. Met een beetje geluk zie je olifanten zwemmen tussen de eilanden of baden aan de oevers van het meer.
De kans bestaat ook dat je muggerkrokodillen ziet zonnen op de warme granieten rotsen. Deze reptielen komen alleen voor in Zuid-Azië en kunnen wel 5 meter lang worden.
In de namiddag maak je een rit in een open jeep door het Nilgala-gedeelte van het park. Langs de verlaten paden kijk je uit naar olifanten, herten en prachtige vogels. Hoewel de Sri Lankaanse luipaarden zich vooral ’s nachts laten zien, is het niet onmogelijk ook hiervan een exemplaar te spotten.
Deze morgen rijd je naar de landelijke stad Mahiyanganaya.
Op 1 kilometer ten zuiden van het stadscentrum staat de oude Mahiyangana Stupa. De glanzende grote witte Stupa, gebouwd in de vorm van een bel, staat mooi bovenop een enorm platform. Naast het gebouw staan de sculpturen van olifantenkoppen trots alsof ze de Stupa bewaken. De oude Mahiyangana Stupa is een van de zestien meest vereerde boeddhistische stoepa’s van Sri Lanka. Er wordt aangenomen dat er een haarrelikwie van Boeddhawordt bewaard.
Kort na zonsopgang begint jouw tocht door de bossen naar de Rathna Ella waterval. De route is ongeveer 3,5 kilometer lang, maar de bestemming is de reis meer dan waard. De 101 meter hoge waterval is de hoogste in de regio Kandy en een van de mooiste watervallen van Sri Lanka. In de poel onderaan de waterval kun je eventueel een frisse duik nemen. Daarna maak je een wandeling van 2 kilometer vanuit het Rathna Ella dorp om de majestueuze Kaluwa Wetuna Ella waterval te aanschouwen.
In het Rathna Ella dorp geniet je van een authentieke lunch, bereid volgens recepten die van generatie op generatie zijn doorgegeven.
De rieten mat of “A Pan Padura” is in elk huiszouden op het platteland van Sri Lanka aanwezig. Ingewikkelde patronen worden gedurende maanden met de hand geweven met riet van lokale velden. Waag je ook aan het vlechten van een mat volgens de lokale technieken. Of krijg onderricht in het traditionele pottenbakken.
In de namiddag bezoek je het Damana Vedda dorp waar je een stammenbijkeenkomst mee beleeft en het opperhoofd van de Vedda stam – Wanniyalatto – ontmoet. Onze natuurgids zal je begeleiden op je verkenningstocht door het gebied. Je bent er getuige van het dagelijkse voedselverzamelen van de Vedda’s. Van het verzamelen van eetbare yams, het winnen van honing uit bijenkorven of het maken van een “Habaka” of kleine dierenval.
Daarna ga je terug naar het hotel.
De beroemde Sorabora Wewa, het enorme irrigatie reservoir van het oude Bintanne is een niet te missen bestemming op ongeveer 1 km van de huidige stad Mahiyangana. De Sorabora tank beslaat 4,5 vierkante kilometer en houdt bij volle capaciteit 14,6 miljoen kubieke meter water vast. De schuiven van het sluizensysteem zijn vakkundig in de natuurlijke rots uitgehakt.
Je komt aan vroeg in de ochtend en bent getuige van een prachtige zonsopkomst. Op de top van Sorabora Rock bereidt onze chef een heerlijk ontbijt.
In de namiddag kom je aan in Kandy waar je een leuke wandeling maakt in de botanische tuinen van Peradiniya. Deze tuin is gekend voor de grote populatie vliegende honden (de grootste vleermuizensoort), een grote verscheidenheid aan orchideeën en de boom die werd geschonken door Koning Albert I van België.
Vandaag rij je terug naar Negombo waar je bij aankomst incheckt in je hotel en je de rest van de dag vrij hebt.
Rond middernacht volgt je transfer naar de luchthaven voor je vlucht terug naar huis.
De Vedda-stam is de oudste inheemse cultuur van Sri Lanka. Jouw bezoek is een unieke kans om hun leven en tradities van dichtbij te ervaren. De lokale keuken bestaat uit gerechten die bereid zijn met ingrediënten uit het omliggende bos. Wild, honing, wortels en knollen worden allemaal op natuurlijke wijze verzameld of gevangen.
De Vedda-keuken is puur, ongekunsteld en sterk verbonden met de natuur. Je krijgt niet alleen een smaak van het eten, maar ook van hun manier van leven. Vaak koken ze boven open vuur, zonder moderne hulpmiddelen. Daardoor krijgt de authentieke smaak een rokerig karakter. Een combinatie die je nergens anders vindt.
Daarnaast is samen eten een sociaal moment, waarbij je de kans krijgt verhalen te horen over hun geschiedenis, spiritualiteit en leefwijze. Het is meer dan een maaltijd – het is een culturele uitwisseling die je blik verruimt en je reis onvergetelijk maakt.
